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La France métropolitaine compte 12 espèces de
serpents. Aucune n'est endémique à la France.
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À
noter : Les cartes de répartition des différentes espèces
présentées sur ces pages, sont adaptées des cartes de l'atlas des
reptiles et amphibiens de France publié par la Société herpétologique de France. Elles ont été
modifiées en fonction de nos diverses observations et recherches
bibliographiques. Sans prétendre à afficher la répartition
géographique la plus exacte, elles aideront à donner une idée de leur
répartition réelle.
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L'écaillure chez les serpents est un caractère
très constant, peu soumis à la variabilité individuelle au sein d'une
même espèce. La forme et le nombre des écailles montrent une
configuration propre et permet une identification spécifique aussi
fiable, sinon plus, que les critères comme la couleur,
l'ornementation ou la taille.
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Ci-dessus, les appellations des écailles
céphaliques les plus importantes chez les couleuvres. Les écailles
céphaliques des vipères sont beaucoup plus nombreuses et petites et
sont moins importantes pour l'identification.
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Ci-dessus, les différents styles
d'écailles dorsales chez les serpents d'Europe.
On parle d'écailles carénées lorsque celles-ci présentent une carène saillante qui divise longitudinalement l'écaille (photo de gauche). Celles-ci sont, en Europe, caractéristiques des Natricinae et des Viperidae. Les écailles déprimées désignent, au contraire, celles qui sont légèrement creusées longitudinalement (photo de droite). Ces écailles sont caractéristiques de la couleuvre de Montpellier. Enfin, les écailles lisses (photo du milieu) ne sont ni carénées, ni rainurées et sont l'apanage des Colubrinae en France. |
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Chez les serpents, à l'instar d'autres animaux,
des anomalies de la coloration sont souvent présentes. Le
mélanisme est une des aberrations les
plus spectaculaires. Cette accumulation anormale de pigments noirs
peut engendrer des serpents partiellement ou entièrement noirs.
Ce phénomène est plus courant chez les vipères, mais les autres serpents peuvent aussi être concernés. Ci-contre une vipère aspic entièrement mélanique. |
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Tous les serpents de France sont protégés par la
loi française, mais deux espèces ne le sont que partiellement.
L'arrêté du 19 novembre 2007 fixant la liste des amphibiens et des reptiles protégés sur l’ensemble du territoire et les modalités de leur protection , précise à l'article 2 : Pour les espèces : Couleuvre verte et jaune Coronelle lisse Couleuvre d'Esculape Couleuvre à collier Vipère de Seoane Vipère d'Orsini "I - Sont interdits, sur tout le territoire métropolitain et en tout temps, la destruction ou l'enlèvement des oeufs et des nids, la destruction, la mutilation, la capture ou l'enlèvement, la perturbation intentionnelle des animaux dans le milieu naturel. II - Sont interdites sur les parties du territoire métropolitain où l'espèce est présente ainsi que dans l'aire de déplacement naturel des noyaux de populations existants, la destruction, l'altération ou la dégradation des sites de reproduction et des aires de repos des animaux. Ces interdictions s'appliquent aux éléments physiques ou biologiques réputés nécessaires à la reproduction ou au repos de l'espèce considérée, aussi longtemps qu'ils sont effectivement utilisés ou utilisables au cours des cycles successifs de reproduction ou de repos de cette espèce et pour autant que la destruction, l'altération ou la dégradation remette en cause le bon accomplissement de ces cycles biologiques. III - Sont interdits, sur tout le territoire national et en tout temps, la détention, le transport, la naturalisation, le colportage, la mise en vente, la vente ou l'achat, l'utilisation, commerciale ou non, des spécimens prélevés : - dans le milieu naturel du territoire métropolitain de la France, après le 12 mai 1979 ; - dans le milieu naturel du territoire européen des autres Etats membres de l'Union européenne, après la date d'entrée en vigueur de la directive du 21 mai 1992." Le même arrêté du 19 novembre 2007, précise à l'article 3 : Pour les espèces : Coronelle girondine Couleuvre à échelons Couleuvre de Montpellier Couleuvre vipérine "I - Sont interdits, sur tout le territoire métropolitain et en tout temps, la destruction ou l'enlèvement des oeufs et des nids, la destruction, la mutilation, la capture ou l'enlèvement, la perturbation intentionnelle des animaux dans le milieu naturel. II - Sont interdits, sur tout le territoire national et en tout temps, la détention, le transport, la naturalisation, le colportage, la mise en vente, la vente ou l'achat, l'utilisation, commerciale ou non, des spécimens prélevés : - dans le milieu naturel du territoire métropolitain de la France, après le 12 mai 1979 ; - dans le milieu naturel du territoire européen des autres Etats membres de l'Union européenne, après la date d'entrée en vigueur de la directive du 21 mai 1992." La Vipère aspic et la Vipère péliade sont traitées dans l'article 4 du même arrêté du 19 novembre 2007 : "I - Est interdite, sur tout le territoire métropolitain et en tout temps, la mutilation des animaux. II - Sont interdits, sur tout le territoire national et en tout temps, la détention, le transport, la naturalisation, le colportage, la mise en vente, la vente ou l'achat, l'utilisation, commerciale ou non, des spécimens prélevés : - dans le milieu naturel du territoire métropolitain de la France, après le 12 mai 1979 ; - dans le milieu naturel du territoire européen des autres Etats membres de l'Union européenne, après la date d'entrée en vigueur de la directive du 21 mai 1992." |
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Pour toutes questions, remarques, suggestions, contactez les
auteurs ici
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