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Plus grande que la coronelle lisse, la coronelle girondine peut dépasser 80 centimètres de longueur totale. Sa taille habituelle est plutôt voisine de 60 centimètres. C'est essentiellement une prédatrice de lézards (Podarcis surtout) tout comme l'autre coronelle. C'est une espèce non venimeuse. |
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Coronelle méditerranéenne, l'espèce fréquente des milieux divers de plaine et collines, souvent riches en lézards (Podarcis, Psammodromus, etc.). La coronelle girondine fréquente préférentiellement les zones rocheuses exposées et les dunes. C'est un serpent de moeurs très discrets, volontiers crépusculaire et nocturne. |
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La coloration d'ensemble est variable, pouvant être marron, beige, orangé ou jaunâtre avec souvent une teinte typiquement vineuse. Les motifs sont variables d'un individu à l'autre, et parfois très similaires à ceux de la coronelle lisse, avec qui elle est parfois confondue. En règle générale, les dessins dorsaux (sortes de barres transversales irrégulières, souvent obliques ou alternes) sont généralement soulignés par une bande dorsale claire (bien visible sur la photo A), moins souvent présente chez la coronelle lisse. En général, les flancs sont parcourus par une ligne sombre (plus ou moins visible) sur les flancs (photos A, C et D). |
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Le ventre est clair, crème ou orangé, avec un "damier" irrégulier de rectangles noirs caractéristique. Ce caractère se rencontre aussi chez la couleuvre à collier et la couleuvre vipérine. Ce "damier" peut se présenter sous la forme de deux lignes longitudinales ou, cas extrême, les taches noires recouvrent presque entièrement la face ventrale. |
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Contrairement à la coronelle lisse, la calotte sombre sur la tête n'est pas aussi marquée. Elle est même souvent très estompée voire absente, mais le bandeau sombre entre les yeux (F) est, à l'inverse, beaucoup plus constrasté et visible que chez cette dernière. Les premiers motifs dorsaux sont reliés à la calotte sombre par deux barres longitudinales (H). Ce critère s'observe quelquefois chez la coronelle lisse. |
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Un bandeau sombre (G) part de l'oeil et se poursuit en arrière de la tête avant de disparaître plus ou moins rapidement. Ce bandeau n'est pas présent entre la narine et l'oeil, contrairement à la coronelle lisse. Une "larme" noire (E) est presque toujours présente sous l'oeil, entre les 4ème et 5ème écailles labiales supérieures. À l'inverse, cette "larme" noire est presque toujours absente chez la coronelle lisse. |
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Ecailles du corps lisses, disposées en 21 rangées à mi-corps (le plus souvent). Ecailles de la tête : 8 écailles supralabiales, l'oeil en contact généralement avec les 4ème et 5ème. Présence d'une seule écaille préoculaire et de deux postoculaires. L'écaille rostrale ne remonte pas entre les 2 internasales. |
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Version 4 - ( juin 2009 )